앵무새 이해하기: 개와 고양이와 완전히 다른 반려동물인 이유

들어가며

저는 개인적으로 앵무새를 하나의 종처럼 이야기하는 것에 대해 조금 조심해야 한다고 생각해요.

"앵무새라면 이래야지"

앵무새를 키우다 보면 이런 말을 종종 듣게 돼요. (아니, 거의 항상 듣는 것 같아요! ㅋㅋㅋ)

많은 사람들에게 친숙한 반려동물인 개와 고양이의 경우에는 대부분 비슷한 행동을 보여요.

흔히들 말하는 개다운 행동, 고양이다운 행동 같은 것들이 어느 정도 공통적으로 나타나죠.

하지만 앵무새는 조금 달라요.

개, 고양이는 하나의 종이에요

개는 늑대에서 가축화 되었어요. 늑대는 Canis lupus, 개는 _Canis lupus familiaris_로 분류되죠. 학명으로는 분류되지만 사실 같은 종으로 취급돼요.

물론 개는 가축화 과정에서 여러 변화가 있었어요. 전분 소화 능력이나 안면 근육, 사교성에 관여하는 유전자 같은 것들이 달라졌죠.

하지만 본질적으로는 같은 종이기때문에 유전적으로 차이가 거의 없어요. (심지어 인간의 인종간 차이보다도 적어요!)

고양이 역시 아프리카의 들고양이에서 가축화 되었어요. 고양이는 개보다도 유전적 변화가 더 적은 편이에요.

그리고 개와 고양이의 가축화 역사는 1만년이 넘는 긴 역사를 가지고 있어요.

외모는 다양하지만 식단, 행동, 생태는 크게 다르지 않죠.

앵무새는 달라요

반면, 앵무새는 가축화된 동물이 아니에요. (물론 근대에 와서 가축화가 진행되고 있지만 아직은) 기본적으로 길들여진 야생 동물에 가까워요.

그리고 앵무새는 개나 고양이처럼 품종이 아니라 생물학적으로 다른 종이예요.

심지어 종보다 상위 분류인 **상과(superfamily)**도 3개로 나뉩니다. (멸종한 과까지 합치면 6과랍니다.)

1. 참앵무상과(Psittacoidea) 금강앵무, 회색앵무, 사랑앵무 등 대표적인 앵무새들이 속해있어요.

2. 관앵무상과(Cacatuoidea) 코카투, 코렐라, 왕관앵무 등 우관이 있는 앵무새들이 속해있어요.

3. 뉴질랜드앵무상과(Strigopoidea) 카카포, 케아 등 다른 앵무새들과는 다른 독특한 특징을 가진 앵무새들이 속해있어요.

즉, 우리가 앵무새라고 부르는 새들은 사실 서로 꽤 다른 새들이라는 거죠. 앵무새는 약 400종 이상의 종이 있고 이에 따라 식단과 행동, 생태가 모두 달라요.

그래서 뭐가 다른데요?

그러면 이제 생물학적으로 다른 것은 알겠는데, 그래서 뭐가 다른지 구체적으로 알아볼까요?

1. 식단이 달라요

마카우 같은 남미 앵무새들은 야생에서 씨앗, 견과류, 과일, 꽃 등을 먹어요. 그리고 진흙을 먹기도 하죠. 이건 전에 쓴 글을 읽고오면 더 이해하기 쉬울거예요. 체스넛 마카우 영양 가이드: 야생 식단부터 과학적인 급여법까지

반면 호주에 사는 갈라 코카투 같은 종들은 조금 달라요. 이 친구들은 풀 씨앗, 새싹 같은 식물을 많이 먹어요.

같은 호주에 사는 로리킷이라는 앵무새도 있어요. 다른 앵무새들의 주 식단이 씨앗인 것에 비해 꿀과 꽃가루를 주로 먹는 종이에요.(넥타라고 해요) 그래서 혀가 꿀과 꽃가루를 잘 먹기 위해 특이하게 생겼어요.

케아라는 앵무새도 있어요. 이 친구들은 뉴질랜드에 사는 앵무새인데, 다른 어떤 앵무새들과도 많이 달라요. 잡식성 앵무새에요. 물론 다른 앵무새들도 필요에 의해 잡식을 하기도 하지만 케아는 조금 더 적극적으로 육식을 하기도 해요.

심지어 양의 등에 올라타서 양을 사냥해서 먹는 행동도 관찰된 적이 있어요. 케아 육식 영상 (울음소리를 잘 들어보면 케아~ 하고 운답니다ㅋㅋㅋ)

2. 행동이 달라요

이건 물론 개체마다의 차이가 있겠지만, 종마다 공통적인 성향도 있어요.

코카투는 사람과의 교감을 굉장히 좋아하고 흥이 많아요. 물론 자기만의 세계가 있어서 그 흥이 꽤나 독특할 때도 있지만요. ㅋㅋㅋ

또, 코카투는 발정기가 오면 꽤나 폭력적으로 변하는 경우가 있어요. 이는 사육상태에서 더 도드라지기 때문에 주의해야해요. (갈라코카투는 그나마 순한편이랍니다.)

반면 아마존 앵무새는 코카투, 마카우 보다는 독립적인 성향이 강한 편이에요. 교감을 좋아하긴 하지만 항상 붙어있으려고 하지 않는 경우가 많아요.

물론 사랑으로 키우면 다 똑같이 사람을 좋아하고 잘 따르지만요. 그래도 종마다 어느정도 성향이 있으니 입양 전에 알아두는 것이 좋아요.

정리

우리가 흔히 생각하는 앵무새는 사실 앵무새의 일부일 뿐이에요. 앵무새는 개나 고양이와는 다른, 완전히 다른 반려동물이에요.

이미 앵무새를 키우고 계시는 집사님들도, 앵무새에 관심이 많은 예비 집사님들도, 심지어 저조차도 가끔씩은 잊곤 해요.

앵무새들이 너무 자연스럽게 우리와 어울리다 보니 그저 ‘반려동물’처럼 느껴질 때가 많거든요.

어쩌면 그래서 우리가 앵무새를 더 사랑스럽게 느끼는 걸지도 몰라요.

하지만 그렇기 때문에 더 이해하려고 노력해야 하는 것 같아요.

우리가 앵무새에 대해 조금 더 생각하고 이해하고, 충분히 알아본 뒤 입양을 결정한다면 앵무새와 집사 모두 행복한 삶을 살 수 있을거에요.

나비어리에서는 앵무새 집사이자 브리더로서 앵무새가 더 행복하게 살 수 있는 환경을 만들기 위해 노력하고 있어요.

앵무새에 대해 더 궁금한 점이 있다면 언제든지 물어보세요! 상담 문의하기